Электрическое напряжение – это энергетическая характеристика электрического поля. Напряжение численно равно отношению работы по перемещению заряженной частицы q к величине заряда данной частицы.

Если для перемещения заряда величиной один кулон совершили работу величиной один джоуль, то величина электрического напряжения - один вольт. Вольт - единица измерения напряжения по международной системе СИ. Названа в честь Алессандро Вольта, который открыл первый в мире источник электрической энергии (гальванический элемент).

Об электрическом напряжении иногда говорят как о разности потенциалов. Допустим, что потенциал одной точки поля равен 5 кулон, а второй точки поля 10 кулон. Напряжение между двумя точками будет равно разности потенциалов двух точек 10 Кл - 5 Кл = 5 В.

Для записи значения напряжения часто используют киловольты (1 кВ=1000 В), милливольты (1 мВ=0,001 В). Реже встречается величина мегавольт (1 МВ=1000 кВ), гигавольт (1 ГВ=1000 МВ), а также микровольт (1 мкВ=0,001 мВ) и нановольт (1 н=0,001 мкВ). Как правило, в электроустановках рабочим напряжением до 1000 В для обозначения параметра используют вольты, а в электроустановках свыше 1000 В - киловольты. Для определения значения напряжения используют специальные электроизмерительные приборы - вольтметры. В зависимости от величины измеряемого напряжения помимо вольтметров применяют милливольтметры и киловольтметры.
Немного о электрическом напряжении в трехфазной сети.

Основа всей нашей энергосистемы - трехфазная сеть. В трехфазной сети различают два вида электрического напряжения: линейное и фазное. Линейное напряжение сети – это напряжение между двумя линейными проводами трехфазной сети. Фазное напряжение сети – значение напряжения между началом и концом одной из трех фаз электрической сети, то есть напряжение между линейным проводом и нейтральным (нулевым) проводом. При соединении нагрузки потребителей по схеме "треугольник" линейное напряжение равно фазному напряжению сети. При соединении потребителей электрической энергии по схеме "звезда" линейное напряжение в корень из трех больше фазного. Например, линейное напряжение 380 вольт, а фазное напряжение – 220 вольт.

Напряжение в трехфазной сети принято обозначать дробью, в которой числитель – фазное напряжение сети, а знаменатель – линейное напряжение сети. Например, 127/220 В, 220/380 В, 380/660 В.

Существует общепринятый ряд стандартных (номинальных) значений напряжений в трехфазной электрической сети:
- в электроустановках до 1000 В: 127, 220, 380, 660 В. - в электроустановках выше 1000 вольт: 3, 6, 10, 20, 35, 110, 150, 220, 330, 500 кВ. Значительное превышение определенного стандартами номинального значения напряжения именуется перенапряжением.