Действие электрического тока проявляется в превращении электрической энергии в тепловую, световую, механическую и химическую энергии.

ТЕПЛОВОЕ ДЕЙСТВИЕ
Во всех проводниках поток электронов ограничивается сопротивлением проводника. При этом проводник нагревается. Тепловое действие электрического тока используется, например, в электрокипятильниках, кухонных плитах, электропаяльниках, плавких предохранителях и при дуговой электросварке

СВЕТОВОЕ ДЕЙСТВИЕ
В лампах накаливания электрический ток нагревает проволоку из вольфрама до белого каления, так что она излучает свет. Впрочем, при этом 95% электроэнергии превращается в тепловую и только 5% превращается в световую энергию. В люминесцентных лампах используются свойства определенных газов, например неона или паров ртути, светиться при прохождении через них электрического тока. Коэффициент полезного действия таких ламп составляет от 15 до 20%.

МЕХАНИЧЕСКОЕ ДЕЙСТВИЕ
Каждый проводник, по которому течет электрический ток, образует вокруг себя магнитное силовое поле. Эти магнитные действия превращаются в движение, например, в электромоторах, в магнитных подъемных устройствах, в магнитных вентилях и в реле

ХИМИЧЕСКОЕ ДЕЙСТВИЕ
Электропроводящие жидкости (электролиты) содержат ионы как носители напряжения. Если пропускать через электролит электрический ток, то к положительному полюсу будут притягиваться отрицательно заряженные ионы, а к отрицательному полюсу — положительно заряженные ионы. Это явление называют ЭЛЕКТРОЛИЗОМ. Его используют для разложения воды на составляющие ее части, при нанесении гальванических покрытий и при получении чистых металлов